உலகப்புகழ் பெற்ற மதுரை பாலமேடு ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டி, மஞ்சள் மலை சுவாமி ஆற்றுத் திடலில் இன்று காலை முதலே மிகுந்த விறுவிறுப்புடன் நடைபெற்று வருகிறது. வீரத்திற்கும் ஈகைக்கும் அடையாளமான மாட்டுப் பொங்கல் தினத்தை முன்னிட்டு நடைபெறும் இந்தப் போட்டியில், வாடிவாசலில் இருந்து சீறிப்பாயும் காளைகளை அடக்க மாடுபிடி வீரர்கள் மல்லுக்கட்டி வருகின்றனர். போட்டியின் ஆறாவது சுற்று நிறைவடைந்துள்ள நிலையில், களத்தில் ஆக்ரோஷமாகப் பாய்ந்த 599 காளைகளில் 112 காளைகள் வீரர்களால் வெற்றிகரமாகப் பிடிபட்டன. மற்ற காளைகள் வீரர்களுக்குப் பிடிகொடுக்காமல் பாய்ந்து சென்று உரிமையாளர்களுக்குப் பெருமை சேர்த்தன.
ஆறாவது சுற்றின் முடிவில் எடுக்கப்பட்ட புள்ளி விவரங்களின்படி, பொந்துகம்பட்டியைச் சேர்ந்த வீரர் அஜித் 12 காளைகளை மிக லாவகமாக அடக்கிப் பட்டியலில் முதலிடத்தைப் பிடித்துள்ளார். அவருக்கு அடுத்தபடியாகப் பொதும்பு பகுதியைச் சேர்ந்த பிரபாகரன் மற்றும் நாமக்கல் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த கார்த்தி ஆகியோர் தலா 11 காளைகளை அடக்கி இரண்டாம் இடத்தைப் பகிர்ந்து கொண்டுள்ளனர். இவர்களுக்கிடையிலான கடும் போட்டியில், களத்தில் இருந்த 11 சிறந்த வீரர்கள் இறுதிச் சுற்றுக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளனர். இவர்கள் இறுதிச் சுற்றில் மோதி, இந்தப் ஆண்டின் பாலமேடு ஜல்லிக்கட்டு நாயகன் பட்டத்தையும், கார் உள்ளிட்ட மெகா பரிசுகளையும் வெல்லப் போவது யார் என்ற எதிர்பார்ப்பு ரசிகர்களிடையே அதிகரித்துள்ளது.
இந்த வீர விளையாட்டின் போது ஆங்காங்கே சிறு காயங்களும் ஏற்பட்டன. சீறிவந்த காளைகளை முறியடிக்க முயன்ற போது 5 மாடுபிடி வீரர்கள் காயம் அடைந்தனர். மேலும், காளைகளைப் பிடிக்க முயன்ற 4 உரிமையாளர்கள் மற்றும் உற்சாகத்தில் மைதானத்தின் அருகில் இருந்த 4 பார்வையாளர்கள் என மொத்தம் 13 பேர் காயமடைந்துள்ளனர். அவர்களுக்கு மைதானத்தின் அருகிலேயே தயார் நிலையில் இருந்த மருத்துவக் குழுவினர் முதலுதவி சிகிச்சை அளித்தனர். பலத்த காயமடைந்தவர்கள் மேலதிக சிகிச்சைக்காக மதுரை அரசு இராசாசி மருத்துவமனைக்கு அனுப்பி வைக்கப்பட்டுள்ளனர்.
பாலமேடு பேரூராட்சி மற்றும் மாவட்ட நிர்வாகத்தின் சார்பில் பலத்த போலீஸ் பாதுகாப்புடன் நடைபெறும் இந்தப் போட்டியில், வெற்றி பெற்ற வீரர்களுக்கும், வீரர்களுக்குப் பிடிகொடுக்காத காளைகளின் உரிமையாளர்களுக்கும் தங்கம் மற்றும் வெள்ளி நாணயங்கள், சைக்கிள்கள், வீட்டு உபயோகப் பொருட்கள் எனப் பரிசுகள் வாரி வழங்கப்பட்டு வருகின்றன. மதுரை மாவட்ட ஆட்சியர் மற்றும் காவல் கண்காணிப்பாளர் ஆகியோர் நேரில் முகாமிட்டுப் போட்டியைத் தீவிரமாகக் கண்காணித்து வருகின்றனர். இறுதிச் சுற்று இன்னும் சில நிமிடங்களில் தொடங்கவுள்ளதால் பாலமேடு பகுதியே விழாக்கோலம் பூண்டுள்ளது.
