நீலகிரி மாவட்டத்தின் இதயப் பகுதியாக விளங்கும் ஊட்டி நகரின் மையப்பகுதியில் அமைந்துள்ள பழைய ரேஸ்கோர்ஸ் மைதானம், தற்போது இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் சுற்றுலாப் பயணிகளின் சொர்க்கமாக மாறியுள்ளது. ஊட்டியின் முக்கிய அடையாளங்களில் ஒன்றாகத் திகழும் இந்த மைதானம், தற்போது வெள்ளை நாரைகளின் கூட்டத்தால் ஒரு புதிய பொலிவைப் பெற்றுள்ளது. அதிகாலை வேளைகளில், பனிமூட்டம் விலகும் நேரத்தில், நூற்றுக்கணக்கான வெள்ளை நாரைகள் இந்தப் பசுமைப் புல்வெளிகளில் கூட்டம் கூட்டமாக வந்து முகாமிடும் காட்சி, காண்போரை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது.
இந்த ரேஸ்கோர்ஸ் மைதானத்தின் ஒரு பகுதியில் இயற்கையாகவே அமைந்துள்ள சதுப்பு நிலங்களும், எப்போதும் ஈரப்பதம் குறையாத புல்வெளிகளும் இந்தப் பறவைகள் தங்குவதற்கு ஏற்ற மிகச்சிறந்த வாழ்விடமாக மாறியுள்ளன. இந்த நாரைகள் கூட்டமாக அமர்ந்து, தங்களுக்கே உரிய பிரத்யேக ஒலிகளால் ஒன்றுடன் ஒன்று உரையாடிக்கொள்ளும் விதம், அந்தப் பகுதியையே ஒரு பறவைகள் சரணாலயம் போல மாற்றியுள்ளது. மைதானத்தைச் சுற்றியுள்ள நடைபாதையில் காலை நடைப்பயிற்சி மேற்கொள்பவர்கள் மற்றும் சுற்றுலாப் பயணிகள், இந்த அழகிய காட்சியைக் கண்டு சில நிமிடங்கள் திகைத்து நின்று ரசித்துச் செல்கின்றனர். ரேஸ்கோர்ஸ் புல்வெளிகளில் இயற்கையாகக் காணப்படும் புழுக்கள், பூச்சிகள் மற்றும் சிறு உயிரினங்களே இந்த வெள்ளை நாரைகளுக்குப் போதுமான உணவாக அமைகின்றன. சமீபகாலமாக ஊட்டியில் பெய்து வரும் மிதமான சாரல் மழையினால் புல்வெளிகள் செழித்து வளர்ந்துள்ளதால், இரை தேடி வரும் நாரைகளின் எண்ணிக்கையும் அதிகரித்துள்ளது. நவீன நகரமயமாக்கலுக்கு மத்தியிலும், நகரின் மையப்பகுதியில் இத்தகைய அரிய பறவைகள் முகாமிடுவது ஊட்டியில் இன்னும் இயற்கை வளம் குறையவில்லை என்பதையே காட்டுகிறது. இந்த அழகிய நாரைகளைப் பார்ப்பதற்காகவே தற்போது ஏராளமான புகைப்படக் கலைஞர்களும் ரேஸ்கோர்ஸ் மைதானத்தில் குவியத் தொடங்கியுள்ளனர்.
