கோவை குமரகுரு கல்வி நிறுவன வளாகம் நேற்று முதல் ஒரு வியக்கத்தக்க மனித சகிப்புத்தன்மைக்கான போர்க்களமாக மாறியுள்ளது. இந்தியாவின் மிகப்பெரிய ‘பேக்யார்டு அல்ட்ரா’ (Backyard Ultra) மாரத்தான் போட்டியின் இரண்டாம் பதிப்பு நேற்று உற்சாகமாகத் தொடங்கியது. வழக்கமான ஓட்டப்பந்தயங்களைப் போல அல்லாமல், இது உடல் வலிமையையும் மன உறுதியையும் சோதிக்கும் ஒரு வினோதமான போட்டியாகும். இப்போட்டிக்காக மொத்தம் 123 பேர் பதிவு செய்திருந்த நிலையில், தமிழகம் உட்பட இந்தியாவின் 7 மாநிலங்களைச் சேர்ந்த 112 வீரர்கள் இதில் ஆர்வத்துடன் களமிறங்கியுள்ளனர். பங்கேற்பாளர்களின் எண்ணிக்கையின் அடிப்படையில், இதுவே இந்தியாவின் மிகப்பெரிய பேக்யார்டு அல்ட்ரா நிகழ்வாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த ஓட்டப்பந்தயம் ‘கடைசி நபர் எஞ்சும் வரை’ (Last Man Standing) என்ற கோட்பாட்டின் அடிப்படையில் நடைபெறுகிறது. இதன்படி, போட்டியாளர்கள் ஒவ்வொரு மணி நேரத்திற்கும் சரியாக 6.7 கி.மீ தூரத்தை ஓடி முடிக்க வேண்டும். நிர்ணயிக்கப்பட்ட அந்த ஒரு மணி நேரத்திற்குள் ஓட்டத்தை முடிக்கத் தவறுபவர்களும் அல்லது அடுத்த ஒரு மணி நேரத்திற்கான தொடக்க சமிக்ஞை வரும்போது தொடக்கக் கோட்டில் இல்லாதவர்களும் போட்டியிலிருந்து உடனடியாகத் தகுதி நீக்கம் செய்யப்படுவார்கள். இவ்வாறாக, இறுதியில் ஒரே ஒரு வீரர் மட்டும் களத்தில் எஞ்சும் வரை இந்த ஓட்டம் இரவு பகலாக, இடைவிடாது தொடர்ந்து நடைபெறும்.
இந்த ஆண்டுப் போட்டியின் மிக முக்கிய சிறப்பம்சம் என்னவென்றால், இது சர்வதேச அளவில் அங்கீகரிக்கப்பட்ட ‘சில்வர் டிக்கெட்’ (Silver Ticket) அந்தஸ்தைப் பெற்றுள்ளது. இதில் வெற்றி பெறும் வீரருக்கு 25,000 ரூபாய் ரொக்கப் பரிசு வழங்கப்படுவதோடு, அவர் உலக அளவில் நடைபெறவுள்ள ‘உலக அணிகள் சாம்பியன்ஷிப்’ போட்டியில் ‘டீம் இந்தியா’ சார்பில் பங்கேற்கும் நேரடித் தகுதியையும் பெறுவார். கடந்த ஆண்டு நடைபெற்ற முதல் பதிப்பில், கோவையைச் சேர்ந்த சந்தோஷ் என்பவர் தொடர்ந்து 37 மணி நேரம் ஓடி (சுமார் 248 கி.மீ) சாதனை படைத்தார். ஆனால், இந்த முறை 52 மணி நேரம் என்ற தற்போதைய தேசிய சாதனையை முறியடிக்க வேண்டும் என்பதே வீரர்களின் பிரதான இலக்காக உள்ளது.
குமரகுரு கல்லூரியின் முன்னாள் மாணவர்களான பிரேம், நிதின் மற்றும் ஜீவ பிரசாந்த் ஆகியோர் இணைந்து நிறுவிய ‘பேட்டில்கிரவுண்ட்ஸ் கோயம்புத்தூர்’ (Battlegrounds Coimbatore) என்ற அமைப்பு இப்போட்டியை மிகச் சிறப்பாக ஒருங்கிணைத்துள்ளது. கோயம்புத்தூரை உலகத்தரத்திலான சகிப்புத்தன்மை விளையாட்டுகளின் (Endurance Sports) மையமாக மாற்றுவதே இவர்களின் லட்சியமாகும். போட்டியில் பங்கேற்கும் வீரர்களுக்குத் தேவையான 24 மணி நேர மருத்துவ வசதிகள், சத்தான உணவு மற்றும் குறுகிய கால ஓய்வுக்கான விரிவான ஏற்பாடுகள் கல்லூரி வளாகத்திலேயே செய்யப்பட்டுள்ளன. யார் அந்த ‘கடைசி வீரனாக’ உருவெடுக்கப்போகிறார் என்பதை அறிய ஒட்டுமொத்த விளையாட்டு உலகமும் கோவையை எதிர்நோக்கி உள்ளது.
