ஈரோடு மாநகரின் முக்கிய ஆன்மீகத் தலங்களில் ஒன்றான வீரப்பன்சத்திரம் மாரியம்மன் திருக்கோயில் பொங்கல் பெருவிழா, பக்திப் பெருக்குடன் உச்சக்கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. கடந்த டிசம்பர் 23-ஆம் தேதி பூச்சாட்டுதலுடன் தொடங்கிய இந்த விழாவின் தொடர்ச்சியாக, அன்று இரவே புனிதமான கம்பம் நடப்பட்டது. கடந்த ஒரு வார காலமாக ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் நீண்ட வரிசையில் காத்திருந்து கம்பத்திற்குப் புனித நீர் ஊற்றி தங்களது நேர்த்திக்கடனைச் செலுத்தி வந்தனர். விழாவின் சிகர நிகழ்ச்சியாக நேற்று முன்தினம் நடைபெற்ற காவடி ஊர்வலத்தில், பக்தர்கள் பறவை காவடி, வேல் காவடி மற்றும் பத்து செட் அலகு குத்தி வந்து மெய்சிலிர்க்க வைத்தனர். மேலும், அக்னி சட்டி மற்றும் பால்குடம் ஏந்தி வந்த ஏராளமான பக்தர்கள் அம்மனுக்குத் தங்களது பக்தியைச் சமர்ப்பித்தனர்.
விழாவின் முக்கிய நிகழ்வான பொங்கல் வைத்தல் மற்றும் மாவிளக்கு ஊர்வலம் நேற்று வெகு விமரிசையாக நடைபெற்றது. இதில் வீரப்பன்சத்திரம் மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளைச் சேர்ந்த பெண்கள், கோயில் முன்பாகப் பொங்கல் வைத்து அம்மனுக்குப் படைத்தனர். அதனைத் தொடர்ந்து, வண்ணமயமான அலங்காரங்களுடன் மாவிளக்கு ஏந்தி வந்த பக்தர்கள், நீண்ட வரிசையில் காத்திருந்து மாரியம்மனைத் தரிசனம் செய்தனர். இன்று காலை 7:33 மணிக்கு விழாவின் முக்கியச் சடங்கான கம்பம் பிடுங்குதல் நிகழ்ச்சி நடைபெறவுள்ளது. இதனைத் தொடர்ந்து காலை 10:00 மணிக்கு அம்மன் மலர் பல்லக்கில் எழுந்தருளி திருவீதி உலா வரும் நிகழ்வும், அதனைத் தொடர்ந்து ஊர் மக்கள் உற்சாகத்துடன் பங்கேற்கும் மஞ்சள் நீராட்டு விழாவும் நடைபெற உள்ளது.
இந்த ஆண்டு பொங்கல் விழாவையொட்டி ஈரோடு மாநகராட்சி மற்றும் காவல்துறை சார்பில் விரிவான பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டுள்ளன. போக்குவரத்தில் சிறு மாற்றங்கள் செய்யப்பட்டுள்ளதோடு, பக்தர்களின் வசதிக்காகக் குடிநீர் மற்றும் சுகாதார வசதிகளும் மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளன. பத்து நாட்களுக்கும் மேலாகக் களைகட்டிய இந்தத் திருவிழாவானது, நாளை (ஜனவரி 2) இரவு 7:00 மணிக்கு நடைபெறும் மறு பூஜையுடன் அதிகாரப்பூர்வமாக நிறைவடைகிறது. வீரப்பன்சத்திரம் பகுதியே விழாக்கோலம் பூண்டுள்ள நிலையில், உள்ளூர் மக்கள் மட்டுமின்றி வெளியூர் பக்தர்களின் வருகையும் இந்த ஆண்டு கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது.
