நீலகிரி மாவட்டத்தில் தற்போது நிலவி வரும் கடும் பனிப்பொழிவு, உலகப் புகழ்பெற்ற நீலகிரி தைலம் (Eucalyptus Oil) உற்பத்தியாளர்களுக்குப் பெரும் வரப்பிரசாதமாக அமைந்துள்ளது. ஆங்கிலேயர் ஆட்சிக்காலத்தில் எரிபொருளுக்காகவும், சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள தண்ணீரை உறிஞ்சுவதற்காகவும் நீலகிரி மலைப்பகுதிகளில் கற்பூர மரங்கள் எனப்படும் யூகலிப்டஸ் மரங்கள் அதிக அளவில் நடவு செய்யப்பட்டன. காலப்போக்கில் இந்த மரங்களின் இலைகளில் உள்ள மருத்துவக் குணங்கள் கண்டறியப்பட்டு, அதிலிருந்து தைலம் காய்ச்சும் தொழில் மாவட்டத்தின் அடையாளமாக மாறியது. தற்போது இந்திய அளவில் மட்டுமின்றி உலக அளவிலும் நீலகிரி தைலம் தனித்துவமான மவுசு பெற்றுள்ளது. மருத்துவ ரீதியாகப் பல்வேறு தேவைகளுக்கும் இந்தத் தைலம் பயன்படுத்தப்பட்டு வரும் நிலையில், இதற்கான தேவை சந்தையில் நாளுக்கு நாள் அதிகரித்துக் கொண்டே இருக்கிறது.
இருப்பினும், சமீபகாலமாக வனப்பகுதிகளில் உள்ள மரங்களிலிருந்து இலைகளைச் சேகரிக்க வனத்துறையினர் விதித்துள்ள தடைகள் மற்றும் பல்வேறு இடங்களில் இந்த மரங்கள் அழிக்கப்பட்டு வருவதால் தைலம் உற்பத்தி சற்று சரிவைச் சந்தித்திருந்தது. இத்தகைய சவால்களுக்கு மத்தியிலும், இலைகள் சேகரிப்பு மற்றும் தைலம் காய்ச்சும் தொழிலில் சுமார் 500-க்கும் மேற்பட்ட குடும்பங்கள் இன்றும் பாரம்பரியமாக ஈடுபட்டு வருகின்றனர். இங்கு உற்பத்தி செய்யப்படும் உயர்தரத் தைலம் இந்தியாவின் பல்வேறு மாநிலங்களுக்கும், வெளிநாடுகளுக்கும் ஏற்றுமதி செய்யப்பட்டு வருகிறது. பொதுவாகக் கோடை காலத்திற்கு முன்னதாக வரும் வசந்த காலமான ஜனவரி மற்றும் பிப்ரவரி மாதங்களில், இந்தப் பனிப்பொழிவின் காரணமாக மரங்களில் இலைகள் அடர்த்தியாகத் துளிர்விடும்.
இந்த ஆண்டு பனிப்பொழிவு வழக்கத்தை விட அதிகமாக உள்ளதால், மாவட்டத்தின் அனைத்துப் பகுதிகளிலும் உள்ள கற்பூர மரங்கள் பச்சை பசேல் எனப் புதிய இலைகளுடன் காட்சி அளிக்கின்றன. ஒரு வேளாண் கல்லூரி மாணவி முருங்கை சாகுபடியில் தட்பவெப்ப நிலையைப் பொறுத்து மகசூலைக் கணிப்பது போல, இந்த அதிகப்படியான இலைகளின் வளர்ச்சியால் இம்முறை வழக்கத்தை விடக் கூடுதலாக நீலகிரி தைலம் உற்பத்தி செய்ய முடியும் என இத்தொழிலில் ஈடுபட்டுள்ள தொழிலாளர்கள் மிகுந்த நம்பிக்கையுடன் தெரிவித்துள்ளனர். இலைகள் சேகரிக்கும் பணி தற்போது தீவிரமடைந்துள்ள நிலையில், நீலகிரி மலைச்சரிவுகளில் தைலம் காய்ச்சும் ஆலைகளின் வாசனை மீண்டும் மணக்கத் தொடங்கியுள்ளது.
