மதுரை திருப்பரங்குன்றம் மலை தீபத் தூண் குறித்த சட்டப் போராட்டம் உச்சகட்டத்தை எட்டியுள்ள நிலையில், அந்தத் தூணின் வரலாற்றுப் பின்னணி குறித்து தொல்லியல் அறிஞர் சாந்தலிங்கம் முன்வைத்துள்ள கருத்துக்கள் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. உயர் நீதிமன்ற மதுரைக் கிளையில் நடைபெற்று வரும் இந்த வழக்கின் மேல்முறையீட்டு விசாரணையின் போது, “இந்தத் தூண் சமணர்கள் காலத்தில் உருவாக்கப்பட்டது; சமணர்கள் இரவில் தீபம் ஏற்றி அதன் வெளிச்சத்தில் அமர்ந்து விவாதிப்பார்கள். எனவே, இந்தத் தூணை இந்துக்கள் உரிமை கோர முடியாது” என இந்து சமய அறநிலையத் துறை மற்றும் கோவில் தரப்பில் வாதங்கள் முன்வைக்கப்பட்டன. இந்த வாதத்தை வரலாற்று ரீதியாக மறுத்துள்ள தொல்லியல் அறிஞர் சாந்தலிங்கம், சமணர்களின் கொள்கைகளுக்கும் இதற்கும் தொடர்பில்லை என்பதைத் தெளிவுபடுத்தியுள்ளார்.
இது குறித்து விரிவாகப் பேசிய சாந்தலிங்கம், சமண மதம் ‘அஹிம்சை’ எனப்படும் உயிர்க்கொல்லாமை கொள்கையை மிகத் தீவிரமாகப் பின்பற்றும் ஒரு மதம் என்பதைச் சுட்டிக்காட்டினார். சமணத் துறவிகளும், சமண மதத்தைப் பின்பற்றுபவர்களும் விளக்கு எரிக்கும்போது அதில் ஈக்கள், தும்பிகள் உள்ளிட்ட சிறு பூச்சிகள் விழுந்து உயிரிழக்க வாய்ப்புள்ளதால், இரவில் தீபம் ஏற்றுவதைத் தவிர்ப்பார்கள். அதே காரணத்திற்காகவே அவர்கள் சூரியன் மறைவதற்கு முன்பே இரவு உணவை முடித்துக் கொள்ளும் பழக்கத்தைக் கொண்டவர்கள். எனவே, சமணர்கள் இரவில் தீபம் ஏற்றி விவாதித்தார்கள் என்ற வாதம் அடிப்படை ஆதாரமற்றது என்று அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். மேலும், மயிலை சீனி. வேங்கடசாமியின் ‘சமணமும் தமிழும்’ என்ற நூலில் உள்ள ஒரு பகுதியை மட்டும் மேற்கோள் காட்டி இத்தகைய முடிவுக்கு வர முடியாது என்றும் அவர் கூறினார்.
இந்தத் தூணின் உண்மையான நோக்கம் குறித்து அவர் விவரிக்கையில், இது 1858-ஆம் ஆண்டு பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் போது மேற்கொள்ளப்பட்ட மாபெரும் நில அளவைப் பணியின் (Great Trigonometrical Survey) ஒரு அங்கமாக இருக்கலாம் எனத் தெரிவித்தார். வில்லியம் லாம்டன் என்ற பிரிட்டிஷ் அதிகாரியின் மேற்பார்வையில், சென்னை பரங்கிமலை முதல் கன்னியாகுமரி வரை தமிழகத்தின் முக்கிய மலைக்குன்றுகளில் நில அளவைக் கற்கள் மற்றும் அடையாளங்கள் நிறுவப்பட்டன. 1858-ஆம் ஆண்டின் புவியியல் அறிக்கையைச் சான்றாகக் காட்டிய அவர், மதுரையில் திருப்பரங்குன்றம் மட்டுமல்லாது கீழக்குயில்குடி, அரிட்டாபட்டி போன்ற மலைகளிலும் இத்தகைய நில அளவைக் குறிகள் நடப்பட்டதை உறுதிப்படுத்தினார்.
திருப்பரங்குன்றம் தீபத் தூண் விவகாரத்தில் அரசுத் தரப்பு வழக்கறிஞரின் வாதத்திற்கும், வரலாற்று ஆய்வாளர்களின் கருத்துக்கும் இடையே முரண்பாடு ஏற்பட்டுள்ள நிலையில், இந்தத் தூணின் தொன்மை மற்றும் பயன்பாடு குறித்த தெளிவான ஆய்வுகள் நீதிமன்றத்தின் முடிவில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆன்மீக நம்பிக்கைக்கும் வரலாற்று உண்மைகளுக்கும் இடையிலான இந்தப் போராட்டத்தில், வரும் ஜனவரி 9-ஆம் தேதி நீதிமன்றம் அளிக்கப்போகும் அடுத்தகட்ட உத்தரவு மிகுந்த எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
