திண்டுக்கல் மாவட்டம் நத்தம் அடுத்த மணக்காட்டூரில் அமைந்துள்ள ஸ்ரீ தர்ம சாஸ்தா ஐயப்பன் கோயில் 14-ஆம் ஆண்டு சபரிமலை பாதயாத்திரை குழு சார்பில், இந்த ஆண்டின் மண்டல பூஜை விழா பக்திப் பெருக்குடன் கொண்டாடப்பட்டது. கார்த்திகை மாதம் மாலை அணிந்து 41 நாட்கள் விரதமிருந்த ஐயப்ப பக்தர்கள் மற்றும் ஊர் பொதுமக்கள் திரளாகக் கலந்து கொண்ட இந்நிகழ்வு, மணக்காட்டூர் கிராமத்தையே விழாக்கோலமாகக் காணச் செய்தது. விழாவின் தொடக்கமாக, மணக்காட்டூர் ஐயப்பன் கோயிலில் சுவாமிக்கு பால், தேன், இளநீர், சந்தனம், பன்னீர் மற்றும் விபூதி உள்ளிட்ட 16 வகையான வாசனைத் திரவியங்களைக் கொண்டு மகா அபிஷேகம் வெகு விமரிசையாக நடத்தப்பட்டது. இதனைத் தொடர்ந்து, ஐயப்பனுக்குச் சிறப்பு மலர் அலங்காரம் செய்யப்பட்டு மகா தீபாராதனை நடைபெற்றது.
மண்டல பூஜையின் முக்கியப் பகுதியாக, அய்யனார் தீர்த்தம் மேளதாளங்கள் முழங்க ஆற்றுப்பகுதியிலிருந்து எடுத்து வரப்பட்டது. பின்னர் கிராம தேவதைகளுக்குக் கனி மாற்றுதல் மற்றும் முறைப்படி தோரணம் கட்டும் வைபவங்கள் பாரம்பரிய முறைப்படி நடைபெற்றன. நேற்று மாலை, சபரிமலை யாத்திரை செல்லும் பக்தர்கள் தங்களது குருசாமிகள் முன்னிலையில் இருமுடி கட்டும் வைபவத்தைச் சன்னிதானத்தில் நடத்தினர். அதனைத் தொடர்ந்து, ஊர் பொதுமக்கள் மற்றும் பக்தர்களுக்குக் கோயில் நிர்வாகம் சார்பில் பெருமளவில் அன்னதானம் வழங்கப்பட்டது. இரவு நேரத்தில், மின் விளக்குகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட ஐயப்பனின் திருவுருவப் படம் தாங்கிய ரத வீதியுலா நடைபெற்றது. மணக்காட்டூர் கிராமத்தின் முக்கிய வீதிகள் வழியாகச் சென்ற இந்த ரத யாத்திரையை, மக்கள் தங்கள் வீடுகளின் முன்னால் நின்று கற்பூர தீபம் காட்டி வழிப்பட்டனர்.
இன்று அதிகாலை விழாவின் சிகர நிகழ்வான ‘பூக்குழி இறங்குதல்’ (நெருப்பு மிதித்தல்) திருவிழா நடைபெற்றது. கோயில் முன்பு அமைக்கப்பட்டிருந்த பிரம்மாண்ட அக்னி குண்டத்தில், முதலில் தலைமை குருசாமி இறங்கித் தொடங்கி வைக்க, அவரைத் தொடர்ந்து கடும் விரதமிருந்த 100-க்கும் மேற்பட்ட ஐயப்ப பக்தர்கள் “சுவாமியே சரணம் ஐயப்பா” என்ற பக்தி முழக்கத்துடன் ஒன்றன் பின் ஒன்றாகத் தீ மிதித்துத் தங்களது நேர்த்திக்கடனைச் செலுத்தினர். இந்த மெய்சிலிர்க்க வைக்கும் காட்சியைக் காணச் சுற்றுவட்டாரக் கிராமங்களிலிருந்து ஆயிரக்கணக்கான மக்கள் திரண்டிருந்தனர். இவ்விழாவிற்கான அனைத்து ஏற்பாடுகளையும் மணக்காட்டூர் கோயில் நிர்வாகிகள், சபரிமலை பாதயாத்திரை குழுவினர் மற்றும் ஊர் பொதுமக்கள் மிகச் சிறப்பாகச் செய்திருந்தனர். பாதுகாப்பு மற்றும் கூட்ட நெரிசலைக் கட்டுப்படுத்தப் போதுமான தன்னார்வலர்களும் போலீசாரும் பணியமர்த்தப்பட்டிருந்தனர்.
