உலகப் புகழ்பெற்ற ராமேஸ்வரம் ராமநாதசுவாமி திருக்கோவிலில், பக்தர்களின் காணிக்கைப் பணத்தைத் திருடிய தூய்மைப் பணியாளரின் செயல் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ராமேஸ்வரம் தலைமைத் திருக்கோயில் மற்றும் அதனைச் சார்ந்த உப கோயில்களில் கடந்த ஒரு மாத காலமாகப் பக்தர்கள் செலுத்திய காணிக்கை மூலம் உண்டியல்கள் அனைத்தும் முழுமையாக நிறைந்தன. இதனைத் தொடர்ந்து, நேற்று செவ்வாய்க்கிழமை காலை கோயில் கல்யாண மண்டபத்தில் பலத்த பாதுகாப்புடன் உண்டியல்கள் திறக்கப்பட்டன. கோயில் அதிகாரிகள், ஊழியர்கள் மற்றும் தன்னார்வலர்கள் முன்னிலையில் காணிக்கை எண்ணும் பணி விறுவிறுப்பாக நடைபெற்றது.
இந்தக் காணிக்கை எண்ணும் பணியில் மதுரையைச் சேர்ந்த மணிகண்டன் (41) என்ற தூய்மைப் பணியாளரும் ஈடுபடுத்தப்பட்டிருந்தார். கண்காணிப்புப் பணியில் ஈடுபட்டிருந்த அதிகாரிகள், அங்கிருந்த சிசிடிவி திரையில் மணிகண்டனின் செயல்பாடுகளை உன்னிப்பாகக் கவனித்தனர். அப்போது அவர் சந்தேகத்திற்கு இடமான வகையில் இரண்டு முறை பணக்கட்டுகளை மறைத்து வெளியே எடுத்துச் சென்றது தெரியவந்தது. இருப்பினும், அவரை கையும் களவுமாகப் பிடிக்கக் காத்திருந்த அதிகாரிகள், அவர் மூன்றாவது முறையாகப் பணத்தை தனது ஆடைக்குள் மறைத்து வைத்துக்கொண்டு வெளியேற முயன்றபோது அவரை மடக்கிப் பிடித்தனர்.
அதிகாரிகள் நடத்திய அதிரடி சோதனையில், மணிகண்டன் தனது ஆடைக்குள் 103 இருநூறு ரூபாய் தாள்களை (மொத்தம் ரூ.20,600) மறைத்து வைத்திருந்தது அம்பலமானது. இது குறித்துக் கோயில் கண்காணிப்பாளர் மாரியப்பன் உடனடியாக ராமேஸ்வரம் கோயில் காவல் நிலையத்தில் புகார் அளித்தார். புகாரின் பேரில் வழக்குப் பதிவு செய்த போலீசார் மணிகண்டனைப் பிடிக்க முயன்றபோது, அவர் அங்கிருந்து தப்பியோடித் தலைமறைவானார். தற்போது அவரது செல்போன் சிக்னலை வைத்து போலீசார் அவரைத் தீவிரமாகத் தேடி வருகின்றனர்.
விசாரணையில் ஒரு அதிர்ச்சியான தகவல் வெளிவந்துள்ளது. பிடிபட்ட மணிகண்டன் ஏற்கனவே மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவிலில் பணியாற்றியபோது, அங்கும் இதே போன்ற பணக் கையாடல் புகாரில் சிக்கியவர் என்பது தெரியவந்தது. அதன் காரணமாகவே அவர் தண்டனை நடவடிக்கையாக ராமேஸ்வரம் கோயிலுக்கு மாற்றப்பட்டிருந்தார். கடந்த ஒரு மாதத்தில் மட்டும் சுமார் 2 கோடி ரூபாய் உண்டியல் காணிக்கை வசூலாகியுள்ள நிலையில், முறைகேடு புகாரில் சிக்கிய ஒருவரை மீண்டும் حساسமான பணத்தை எண்ணும் பணியில் ஈடுபடுத்தியது எப்படி என்ற கேள்வி பக்தர்களிடையே எழுந்துள்ளது. புனிதத் தலத்தில் ஊழியரே திருட்டில் ஈடுபட்ட இச்சம்பவம் ராமேஸ்வரத்தில் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
