ராமநாதபுரம் மாவட்டம் கமுதி அருகே அபிராமம் பகுதியில் சிறப்பு உதவி ஆய்வாளர் (SSI) கொலை செய்யப்பட்ட வழக்கில், கீழ் நீதிமன்றம் விதித்த ஆயுள் தண்டனையை ரத்து செய்து சென்னை உயர்நீதிமன்ற மதுரை கிளை அதிரடி உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது. கடந்த சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பாதுகாப்புப் பணியில் இருந்தபோது தாக்குதலுக்கு உள்ளாகி உயிரிழந்த எஸ்.எஸ்.ஐ. தொடர்பான இந்த வழக்கு, தென் மாவட்டங்களில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியிருந்தது. இந்த வழக்கை விசாரித்த மாவட்ட அமர்வு நீதிமன்றம், சப்பாணி முருகேசன் உள்ளிட்ட ஐந்து பேரை குற்றவாளிகளாகக் கருதி அவர்களுக்கு ஆயுள் தண்டனை விதித்துத் தீர்ப்பளித்திருந்தது. இந்தத் தீர்ப்பை எதிர்த்து குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் தரப்பில் உயர்நீதிமன்ற மதுரை கிளையில் மேல்முறையீடு செய்யப்பட்டது.
இந்த மேல்முறையீட்டு மனுவை விசாரித்த நீதிபதிகள் அமர்வு, வழக்கின் ஆதாரங்கள் மற்றும் சாட்சியங்களை நுணுக்கமாக ஆய்வு செய்தது. விசாரணையின் போது, உயிரிழந்த காவல்துறை அதிகாரி அளித்ததாகக் கூறப்படும் மரண வாக்குமூலத்தில் (Dying Declaration) பல்வேறு முரண்பாடுகள் இருப்பதை நீதிபதிகள் சுட்டிக்காட்டினர். ஒரு மரண வாக்குமூலம் என்பது சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி, தெளிவான ஆதாரங்களுடன் ஒத்துப்போக வேண்டும்; ஆனால், இந்த வழக்கில் அரசு தரப்பு தாக்கல் செய்த ஆதாரங்களில் போதிய நம்பகத்தன்மை இல்லை என்றும், சாட்சியங்கள் ஒன்றோடொன்று பொருந்தவில்லை என்றும் நீதிபதிகள் தெரிவித்தனர். மேலும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களுக்கு எதிராகக் கூறப்படும் குற்றச்சாட்டுகளைச் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபிக்க அரசு தரப்பு தவறிவிட்டதாக நீதிமன்றம் கருதியது.
இதன் அடிப்படையில், சப்பாணி முருகேசன் உள்ளிட்ட 5 பேருக்கு விதிக்கப்பட்ட ஆயுள் தண்டனையை ரத்து செய்த நீதிபதிகள், அவர்களை உடனடியாக விடுவிக்க உத்தரவிட்டனர். காவல்துறையைச் சேர்ந்த உயர் அதிகாரி ஒருவரின் கொலை வழக்கில், கீழ் நீதிமன்றத் தீர்ப்பை ரத்து செய்து ஐகோர்ட் கிளை வழங்கியுள்ள இந்தத் தீர்ப்பு சட்ட வட்டாரங்களில் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகப் பார்க்கப்படுகிறது. அதே வேளையில், இந்தத் தீர்ப்பை எதிர்த்து அரசு தரப்பில் உச்சநீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்யப்படுமா என்பது குறித்த ஆலோசனைகள் நடைபெற்று வருவதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
