மலைகளின் இளவரசியான கொடைக்கானலில், மேல்மலைப் பகுதி கிராமங்களை இணைக்கும் முக்கிய வாழ்வாதாரமாக விளங்கும் பூம்பாறை சாலை, தற்போது சொல்லொணாத் துயரத்திற்கு உள்ளாகிப் படுமோசமான நிலையில் காணப்படுகிறது. கொடைக்கானல் அப்சர்வேட்டரி பகுதியில் தொடங்கி மன்னவனூர் வரை செல்லும் இந்தச் சாலை, பூம்பாறை, பூண்டி, கவுஞ்சி, கிளாவரை உள்ளிட்ட பல்வேறு உட்கடை கிராமங்களுக்குச் செல்லும் முதுகெலும்பாக உள்ளது. ஆனால், தற்போது இச்சாலை முழுவதும் ராட்சத பள்ளங்களாகவும், பல்லாங்குழிகளாகவும் காட்சியளிப்பதோடு, ஆங்காங்கே பெயர்ந்து கிடக்கும் பேவர் பிளாக் கற்களால் வாகனங்கள் செல்லவே தகுதியற்ற நிலையில் மாறியுள்ளது. மழைநீர் மற்றும் நிலத்தடி ஊற்றுத் தண்ணீர் முறையாக வடிந்தோட வழியில்லாத காரணத்தால், சாலையில் தண்ணீர் தேங்கி அரிப்பு ஏற்பட்டு, விபத்துகளை எதிர்நோக்கும் மரணக் குழிகளாக இவை உருவெடுத்துள்ளன.
இந்தச் சாலைச் சீர்கேட்டினால் இப்பகுதி விவசாயிகளின் பொருளாதாரம் நேரடியாகப் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. மேல்மலைப் பகுதிகளில் விளையும் கேரட், உருளைக்கிழங்கு, பூண்டு உள்ளிட்ட மலைக்காய்கறிகளைத் தகுந்த நேரத்தில் சந்தைக்குக் கொண்டு செல்ல முடியாமல் விவசாயிகள் தவிக்கின்றனர். குண்டும் குழியுமான சாலையில் பயணிக்கும் போது வாகனங்கள் அடிக்கடி பழுதாகி பாதியில் நிற்பதால், போக்குவரத்துச் செலவு அதிகரிப்பதுடன் காய்கறிகள் அழுகும் நிலையும் ஏற்படுகிறது. இதுமட்டுமின்றி, மன்னவனூர் ஏரி மற்றும் எக்கோ பாயிண்ட் போன்ற ரம்மியமான சுற்றுலாத் தலங்களுக்குச் செல்லும் ஆயிரக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள், இந்த மோசமான சாலைப் பயணத்தால் முகம் சுழிக்கும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. குறுகிய மலைச்சாலையில் எதிரே வரும் வாகனங்களுக்கு வழிவிடக் கூட முடியாத அளவிற்குப் பக்கவாட்டுப் பகுதிகள் அரிப்பு ஏற்பட்டுள்ளதால், சுற்றுலா வாகனங்கள் கவிழ்ந்து விபத்துக்குள்ளாகும் அச்சம் நிலவுகிறது.
மலைப் பிரதேசங்களின் உள்கட்டமைப்பு மேம்பாடு குறித்து அரசு பல்வேறு திட்டங்களை முன்னெடுத்தாலும், பூம்பாறை சாலையின் அவலநிலை பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்வது இப்பகுதி மக்களிடையே பெரும் கொந்தளிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இரவு நேரங்களில் போதிய வெளிச்சம் இல்லாத நிலையில், இந்தப் பள்ளங்கள் வாகன ஓட்டிகளுக்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளன. எனவே, மாவட்ட நிர்வாகமும் நெடுஞ்சாலைத் துறையும் போர்க்கால அடிப்படையில் நடவடிக்கை எடுத்து, சேதமடைந்த சாலைகளைச் சீரமைப்பதோடு, மழைநீர் வடிந்தோடத் தக்க வடிகால் வசதிகளையும் செய்து தர வேண்டும் எனப் பொதுமக்களும் சுற்றுலாப் பயணிகளும் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். இல்லையெனில், இந்தப் போக்குவரத்துத் துண்டிப்பானது மேல்மலைப் பகுதியின் சுற்றுலா மற்றும் விவசாயத் துறையைப் பெரும் பின்னடைவுக்கு உள்ளாக்கும் எனச் சமூக ஆர்வலர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
