தமிழகத்தின் கட்டிடக்கலை அதிசயமான தஞ்சாவூர் பெருவுடையார் ஆலயத்தில் (பெரிய கோவில்), மாட்டுப் பொங்கல் திருநாளை முன்னிட்டு உலக நன்மைக்காகவும், விவசாயம் செழிக்கவும் மகா நந்திக்குச் சிறப்பு அலங்காரமும், கோ-பூஜையும் மிக விமரிசையாக நடைபெற்றன. மாமன்னன் ராஜராஜ சோழனால் கட்டப்பட்ட இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ஆலயத்தில், ஆண்டுதோறும் மாட்டுப் பொங்கலன்று நந்தியெம்பெருமானுக்கு நடைபெறும் இந்த ‘காய்கறி அலங்காரம்’ உலகப் புகழ் பெற்றது. அந்த வகையில் 2026-ஆம் ஆண்டின் மாட்டுப் பொங்கல் வழிபாட்டில் பல்லாயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் கலந்துகொண்டு தரிசனம் செய்தனர்.
இவ்விழாவின் முக்கிய நிகழ்வாக, சுமார் 108 பசுமாடுகள் வரிசையாக நிறுத்தப்பட்டு அவற்றுக்குச் சிறப்பு கோ-பூஜை நடத்தப்பட்டது. பசுக்களுக்குப் பட்டு வஸ்திரங்கள் அணிவிக்கப்பட்டு, மலர் மாலைகள் சூட்டி, அகத்தி கீரை மற்றும் பழங்கள் உணவாக வழங்கப்பட்டன. கால்நடைகள் செல்வமாக மதிக்கப்படும் உழவர் திருநாளில், அனைத்து உயிர்களுக்கும் வாழ்வளிக்கும் பசுக்களைத் தெய்வமாகப் போற்றும் விதமாக இந்த வழிபாடு அமைந்திருந்தது.
அதனைத் தொடர்ந்து, கோவிலின் கருவறைக்கு எதிரே அமைந்துள்ள பிரம்மாண்டமான மகா நந்திக்குச் சிறப்பு அபிஷேகம் மற்றும் அலங்காரம் நடைபெற்றது. இதற்காகப் பக்தர்கள் காணிக்கையாக வழங்கிய சுமார் 2 ஆயிரம் கிலோ (2 டன்) எடையுள்ள காய்கறிகள் மற்றும் பழங்கள் பயன்படுத்தப்பட்டன. கத்திரிக்காய், வெண்டைக்காய், பூசணிக்காய், கேரட், பீட்ரூட், முட்டைக்கோஸ் போன்ற அனைத்து வகை காய்கறிகளும், ஆப்பிள், ஆரஞ்சு, மாதுளை, திராட்சை மற்றும் வாழை போன்ற பழங்களும் நந்தியின் உடல் முழுவதும் கலைநயத்துடன் அடுக்கப்பட்டு ‘காய்கறி அலங்காரம்’ செய்யப்பட்டது. மேலும், இனிப்பு வகைகள் மற்றும் வாசனை மலர்களால் நந்தி அலங்கரிக்கப்பட்டு மகா தீபாராதனை காண்பிக்கப்பட்டது.
இந்த கண்கொள்ளாக் காட்சியைக் காணத் தஞ்சாவூர் மட்டுமன்றி, அண்டை மாவட்டங்களிலிருந்தும் ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் திரண்டு வந்திருந்தனர். நந்திக்கு அலங்காரம் செய்யப்பட்ட காய்கறிகள் மற்றும் பழங்கள் பின்னர் பக்தர்களுக்கும், சமூக உணவுக் கூடங்களுக்கும் பிரசாதமாக வழங்கப்பட்டன. மாட்டுப் பொங்கலை முன்னிட்டு தஞ்சை மாநகரமே விழாக்கோலம் பூண்டுள்ள நிலையில், பெரிய கோவிலில் நடைபெற்ற இந்த பிரம்மாண்ட வழிபாடு பக்தர்களிடையே மிகுந்த பக்திப் பரவசத்தை ஏற்படுத்தியது.