கோயம்புத்தூர் மாவட்டம் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைப்பகுதியில் ‘தென்கயிலாயம்’ என்று போற்றப்படும் அருள்மிகு வெள்ளிங்கிரி ஆண்டவர் மலைக்கோயில் அமைந்துள்ளது. ஆண்டுதோறும் மகா சிவராத்திரி மற்றும் சித்ரா பௌர்ணமி உள்ளிட்ட கோடை காலங்களில் மட்டும் இக்கோயிலுக்குச் செல்ல பக்தர்களுக்கு வனத்துறை சார்பில் அனுமதி வழங்கப்படுவது வழக்கம். அந்த வகையில், நடப்பு ஆண்டில் மலை யாத்திரை செல்வதற்கான காலம் தொடங்கியுள்ள நிலையில், இன்று முதல் பக்தர்கள் வெள்ளிங்கிரி மலையேறுவதற்கு அதிகாரப்பூர்வமாக அனுமதி அளிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த ஆன்மீகப் பயணத்தின் தொடக்க நிகழ்வாக, மலையேறும் பாதையில் உள்ள படிக்கட்டுகளுக்குச் சாதுக்கள் மற்றும் அர்ச்சகர்கள் கூடி சிறப்புப் பூஜைகள் மற்றும் தீபாராதனைகள் செய்து வழிபாடு நடத்தினர்.
வெள்ளிங்கிரி மலை ஏழாவது மலையின் உச்சியில் சுயம்பு லிங்கமாக வீற்றிருக்கும் ஈசனைத் தரிசிக்க, தமிழகத்தின் பல்வேறு மாவட்டங்களில் இருந்தும், அண்டை மாநிலங்களில் இருந்தும் ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் அடிவாரத்திற்கு வரத் தொடங்கியுள்ளனர். மலையேறும் பக்தர்களின் பாதுகாப்பு மற்றும் வனப்பாதுகாப்பைக் கருத்தில் கொண்டு, வனத்துறையினர் பல்வேறு கட்டுப்பாடுகளை விதித்துள்ளனர். குறிப்பாக, பிளாஸ்டிக் பொருட்கள், எளிதில் தீப்பற்றக்கூடிய பொருட்கள் மற்றும் மதுபானங்கள் கொண்டு செல்லக் கடுமையான தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. பக்தர்கள் மலையேறும் படிக்கட்டுகளைத் தொட்டு வணங்கியும், சாதுக்களின் ஆசியைப் பெற்றும் ‘ஓம் நமசிவாய’ என்ற முழக்கத்துடன் தங்களது புனிதப் பயணத்தைத் தொடங்கினர்.
பக்தர்களின் வருகை அதிகரித்துள்ளதால், பூண்டி அடிவாரம் மற்றும் மலைப்பாதைகளில் குடிநீர் வசதி, முதலுதவி சிகிச்சை மையங்கள் உள்ளிட்ட அடிப்படை வசதிகளைக் கோயில் நிர்வாகமும், மாவட்ட நிர்வாகமும் இணைந்து செய்து வருகின்றன. மேலும், மலைப்பாதையில் வன விலங்குகளின் நடமாட்டம் குறித்துக் கண்காணிப்பதற்கும், பக்தர்களுக்கு வழிகாட்டுவதற்கும் கூடுதல் வனக் காவலர்கள் பணியமர்த்தப்பட்டுள்ளனர். இயற்கை எழில் சூழ்ந்த அடர்ந்த வனப்பகுதியில் கரடுமுரடான ஏழு மலைகளைக் கடந்து சென்று இறைவனைத் தரிசிப்பது ஆன்மீக ரீதியாகவும், உடல் ரீதியாகவும் ஒரு சவாலான அனுபவமாக இருந்தாலும், சிவனடியார்களின் உற்சாகம் அடிவாரத்தில் களைகட்டியுள்ளது.
