தமிழர் திருநாளாம் தைப்பொங்கல் பண்டிகையைத் தங்கள் சொந்த ஊர்களில் குடும்பத்துடன் கொண்டாடி மகிழ்ந்த பொதுமக்கள், விடுமுறை முடிந்து மீண்டும் பணி நிமித்தமாகத் தங்களது இருப்பிடங்களுக்குத் திரும்பத் தொடங்கியுள்ளனர். சென்னை, பெங்களூரு மற்றும் கோவை போன்ற பெருநகரங்களில் இருந்து தென் மாவட்டங்களுக்குச் சென்ற ஆயிரக்கணக்கான மக்கள், தற்போது ஒரே நேரத்தில் மீண்டும் நகரங்களுக்குத் திரும்புவதால் பேருந்துகளில் கடும் கூட்ட நெரிசல் ஏற்பட்டுள்ளது. இந்தச் சூழலைப் சாதகமாக்கிக் கொண்ட சில தனியார் ஆம்னி பேருந்து நிறுவனங்கள், பயணக் கட்டணத்தைப் பல மடங்கு உயர்த்தி வசூலிப்பது பொதுமக்களிடையே பெரும் அதிர்ச்சியையும் வேதனையையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.
குறிப்பாக, மதுரை முதல் சென்னை வரையிலான வழித்தடத்தில் இயக்கப்படும் சொகுசு ஆம்னி பேருந்துகளில் ஒரு இருக்கைக்கான கட்டணம் ரூபாய் 6000 வரை நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. சாதாரண நாட்களில் 1000 முதல் 1500 ரூபாய் வரை வசூலிக்கப்படும் இந்த வழித்தடத்தில், தற்போது நான்கு மடங்கு கூடுதல் கட்டணம் வசூலிக்கப்படுவது பயணிகளின் பட்ஜெட்டை வெகுவாகப் பாதித்துள்ளது. இதேபோல், மதுரையிலிருந்து பெங்களூரு செல்வதற்கும், தென் மாவட்டங்களிலிருந்து கோவை செல்வதற்கும் பேருந்து கட்டணங்கள் தாறுமாறாக உயர்ந்துள்ளன. இணையதள முன்பதிவு செயலிகளில் (Apps) கட்டணங்கள் நிமிடத்திற்கு நிமிடம் ஏறிக்கொண்டே போவதாகப் பயணிகள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.
தமிழக அரசு மற்றும் போக்குவரத்துத் துறை சார்பில் பொங்கல் பண்டிகையை முன்னிட்டு ஆயிரக்கணக்கான சிறப்புப் பேருந்துகள் இயக்கப்பட்ட போதிலும், ஆம்னி பேருந்துகளின் இந்த அநியாயக் கட்டண உயர்வு நடுத்தர வர்க்கத்தினரைக் கடுமையாக வதைக்கிறது. “ரயில் டிக்கெட்டுகள் பல மாதங்களுக்கு முன்பே தீர்ந்துவிட்ட நிலையில், வேறு வழியின்றி ஆம்னி பேருந்துகளை நாடினால், விமானக் கட்டணத்திற்கு நிகராகப் பணம் கேட்பது முறையற்றது” எனப் பாதிக்கப்பட்ட பயணிகள் குமுறி வருகின்றனர். மேலும், போக்குவரத்து விதிமுறைகளை மீறி அதிகக் கட்டணம் வசூலிக்கும் பேருந்துகள் மீது கடும் நடவடிக்கை எடுக்கப்படும் எனத் துறை ரீதியான எச்சரிக்கைகள் விடுக்கப்பட்டாலும், கள நிலவரம் மாறவில்லை என்பது வருத்தத்திற்குரியது.
இந்தக் கட்டண உயர்வு விவகாரம் குறித்துப் போக்குவரத்துத் துறை அதிகாரிகள் கூறுகையில், “அதிகக் கட்டணம் வசூலிக்கும் பேருந்துகள் குறித்துப் புகார்கள் வந்தால் உடனடியாக விசாரணை நடத்தி அபராதம் விதிக்கப்படும். மேலும், முக்கியச் சாலைகளில் பறக்கும் படைகள் மூலம் தீவிரக் கண்காணிப்புப் பணிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன” என்று தெரிவித்தனர். இருப்பினும், பண்டிகைக் காலங்களில் இது போன்ற கட்டணக் கொள்ளையைத் தடுக்க அரசு நிரந்தரமான ஒரு கட்டண வரம்பை நிர்ணயிக்க வேண்டும் என்பதே சமூக ஆர்வலர்களின் நீண்ட கால கோரிக்கையாக உள்ளது. தற்போது நிலவும் இந்தத் திடீர் கட்டண உயர்வால், சென்னை மற்றும் பெங்களூரு திரும்பும் பொதுமக்கள் கடும் மன உளைச்சலுக்கு ஆளாகியுள்ளனர்.