விருதுநகர் மாவட்டத்தின் விவசாயப் பரப்பில் முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ள தாதம்பட்டி மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளில், தற்போது ‘கொடிக்காய்’ (கொடுக்காப்புளி) அறுவடைப் பருவம் களைகட்டத் தொடங்கியுள்ளது. கோடைக்காலத்தின் வரவை அறிவிக்கும் விதமாக, இப்பகுதியில் உள்ள ஏராளமான விளைநிலங்களில் வளர்க்கப்பட்டு வரும் கொடிக்காய் மரங்களில் பழங்கள் குலுங்கத் தொடங்கியுள்ளன. மருத்துவ குணங்கள் நிறைந்த இந்தப் பழங்களைப் பறிக்கும் பணியில் தொழிலாளர்கள் தீவிரமாக ஈடுபட்டு வருகின்றனர். இதற்காக விவசாயிகளால் தொழிலாளர்களுக்கு நாள் ஒன்றுக்கு ரூ.800 வரை ஊதியமாக வழங்கப்பட்டு வருகிறது.
இந்த ஆண்டு போதிய மழைப்பொழிவு இல்லாதது உள்ளிட்ட இயற்கைச் சீற்றங்களால் விளைச்சல் எதிர்பார்த்த அளவு இல்லை எனத் தாதம்பட்டி விவசாயிகள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். விளைச்சல் குறைவாக இருப்பதன் காரணமாக, சந்தையில் கொடிக்காய்க்கான தேவை அதிகரித்துள்ளது. தற்போது தோட்டங்களிலேயே வியாபாரிகளுக்கு ஒரு கிலோ ரூ.200 என்ற விலையில் விவசாயிகள் நேரடியாக விற்பனை செய்து வருகின்றனர். விளைச்சல் குறைவு என்றாலும், தரமான காய்கள் கிடைப்பதால் ஓரளவிற்கு லாபம் கிடைப்பதாக அவர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.
விருதுநகர் நகரின் மையப்பகுதியான தேசபந்து மைதானம் மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள பல்வேறு பழக்கடைகளில் இந்தப் பழங்கள் விற்பனைக்குக் குவிந்துள்ளன. சில்லறை விற்பனையில் ஒரு கிலோ கொடிக்காய் பழம் அதன் தரம் மற்றும் அளவைப் பொறுத்து ரூ.300 முதல் ரூ.350 வரை விற்பனை செய்யப்படுகிறது. விலை சற்று அதிகமாகத் தெரிந்தாலும், ரத்தத்தைச் சுத்திகரிக்கும் தன்மை மற்றும் சர்க்கரை நோயைக் கட்டுப்படுத்தும் மருத்துவ குணங்கள் இந்தப் பழத்தில் இருப்பதால், பொதுமக்கள் எவ்விதத் தயக்கமுமின்றி ஆர்வத்துடன் வாங்கிச் செல்கின்றனர். இயற்கை முறையில் விளையும் இந்தப் பழங்களுக்கு விருதுநகர் சந்தையில் எப்போதுமே தனி மவுசு இருப்பது மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபணமாகியுள்ளது.
