ராமநாதபுரம் மாவட்டம் தொண்டி அருகே புதுப்பட்டினம் மீனவர்கள், தங்களது வலையில் சிக்கிய சுமார் 30 கிலோ எடை கொண்ட அரிய வகை கடல் ஆமையை மீண்டும் உயிருடன் கடலில் விட்டு, கடல்சார் உயிரினப் பாதுகாப்பில் தங்களது அர்ப்பணிப்பை வெளிப்படுத்தியுள்ளனர். புதுப்பட்டினத்தைச் சேர்ந்த மீனவர்களான ஜினத், சீனு மற்றும் அவர்களது குழுவினர் நேற்று முன்தினம் இரவு வழக்கம் போலத் தங்களது நாட்டுப் படகில் கடலுக்கு மீன்பிடிக்கச் சென்றனர். கரையில் இருந்து பல மைல் தொலைவிற்குச் சென்று அவர்கள் மீன்பிடித்துக் கொண்டிருந்தபோது, வீசப்பட்ட வலையில் ஏதோ ஒரு கனமான பொருள் சிக்கியிருப்பதை உணர்ந்தனர். உடனடியாக வலையை இழுத்துப் பார்த்தபோது, அதில் பெரிய அளவிலான அரிய வகை கடல் ஆமை ஒன்று சிக்கியிருப்பது தெரியவந்தது.
சுமார் 30 கிலோ எடை கொண்ட அந்த ஆமை, வலையில் இருந்து தப்பிக்க முடியாமல் போராடிக் கொண்டிருந்தது. பொதுவாக இத்தகைய அரிய வகை ஆமைகள் அழிந்து வரும் உயிரினப் பட்டியலில் உள்ளதால், அவற்றைப் பாதுகாப்பது கடலோர மக்களின் கடமையாகும். இதனை நன்கு உணர்ந்திருந்த ஜினத் மற்றும் சீனு தலைமையிலான மீனவர்கள், சிறிதும் தாமதிக்காமல் அந்த ஆமையை வலையில் இருந்து லாவகமாகப் பிரித்தெடுத்தனர். ஆமையின் உடலில் எவ்வித காயமும் ஏற்படாத வண்ணம் கவனமாகக் கையாண்டு, அதனை மீண்டும் நீலக் கடலுக்குள்ளேயே பாதுகாப்பாக விடுவித்தனர். தங்களது வாழ்வாதாரத்திற்கான மீன்கள் கிடைப்பதை விட, ஒரு அரிய உயிரினத்தைக் காப்பதே முக்கியம் என அவர்கள் கருதிய விதம் சக மீனவர்களிடையே நெகிழ்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இது குறித்துப் புதுப்பட்டினம் மீனவர்கள் கூறுகையில், “தற்போது கடல் ஆமைகளின் இனப்பெருக்க காலம் என்பதால், முட்டையிடுவதற்காக ஆமைகள் கடற்கரை ஓரம் வருவது வழக்கம். வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் கடல் ஆமைகளைப் பிடிப்பதோ அல்லது துன்புறுத்துவதோ தண்டனைக்குரிய குற்றம் என்பதை நாங்கள் அறிவோம். சட்டத்திற்காக மட்டுமின்றி, கடல் சுழற்சி சீராக இருக்கவும், மீன் வளம் பெருகவும் ஆமைகள் அவசியம் என்பதால் அதனை உயிருடன் கடலில் விட்டோம்” எனத் தெரிவித்தனர். மீனவர்களின் இந்த விழிப்புணர்வு மற்றும் மனிதாபிமானச் செயலை வனத்துறை அதிகாரிகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் வெகுவாகப் பாராட்டியுள்ளனர். கடலோரப் பகுதிகளில் இது போன்ற விழிப்புணர்வு பெருகி வருவது, கடல்சார் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு ஒரு ஆரோக்கியமான சூழலை உருவாக்கியுள்ளது.
