தென் தமிழகத்தின் வாழ்வாதாரமாகத் திகழும் முல்லைப் பெரியாறு அணையைத் தந்த மாபெரும் பொறியாளர் கர்னல் ஜான் பென்னிகுவிக் அவர்களின் மணிமண்டபம், போதிய பராமரிப்பின்றிச் சிதிலமடைந்து வருவது பொதுமக்களிடையே பெரும் அதிருப்தியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. தேனி மாவட்டம் கூடலூர் அருகே லோயர்கேம்ப்பில் அமைந்துள்ள இந்த மணிமண்டபத்திற்கு வரும் தமிழகம் மற்றும் கேரள மாநிலச் சுற்றுலா பயணிகள், அங்கு அடிப்படை வசதிகள் ஏதுமில்லாததைக் கண்டு மிகுந்த மனவேதனையுடன் முகம் சுளித்துச் செல்லும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. 1895-ஆம் ஆண்டு பல்வேறு சவால்களைக் கடந்து பென்னிகுவிக் கட்டி முடித்த முல்லைப் பெரியாறு அணையால், இன்று தேனி, திண்டுக்கல், மதுரை, ராமநாதபுரம் மற்றும் சிவகங்கை ஆகிய ஐந்து மாவட்டங்களில் சுமார் 2 லட்சத்து 47 ஆயிரம் ஏக்கர் நிலங்கள் பாசன வசதி பெறுகின்றன.
விவசாயம் மட்டுமின்றி, சுமார் ஒரு கோடி மக்களின் குடிநீர் தேவையைப் பூர்த்தி செய்து தென் தமிழகத்தைப் பசுமையாக்கிய பென்னிகுவிக்கை இப்பகுதி மக்கள் இன்றும் தங்களது குடும்பக் கடவுளாகவே போற்றி வருகின்றனர். அவரது தியாகத்தைப் போற்றும் வகையில், தமிழக அரசு கடந்த 2013-ஆம் ஆண்டு லோயர்கேம்ப்பில் மணிமண்டபத்தை அமைத்தது. தற்போது இதன் பராமரிப்புப் பணிகள் தமிழக நீர்வளத்துறையின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளன. இருப்பினும், மணிமண்டப வளாகத்தில் முறையான குடிநீர் வசதி, சுகாதாரமான கழிப்பறை வசதிகள் மற்றும் சுற்றுலாப் பயணிகள் அமர்ந்து ஓய்வெடுப்பதற்கான நிழற்குடைகள் போன்றவை பராமரிப்பின்றி இருப்பதாகப் புகார் எழுந்துள்ளது. குறிப்பாக, பென்னிகுவிக்கின் பிறந்தநாளான ஜனவரி 15-ஆம் தேதியைப் பொங்கல் திருவிழாவாகக் கொண்டாடும் இப்பகுதி மக்கள், அந்த நன்னாளில் பல்லாயிரக்கணக்கில் இங்குத் திரள்வார்கள் என்பதால், அதற்கு முன்னதாக மணிமண்டபத்தைச் சீரமைக்க வேண்டியது அவசியமாகிறது.
தற்போது சபரிமலை சீசன் மற்றும் பொங்கல் விடுமுறை காலம் என்பதால், அண்டை மாநிலமான கேரளாவிலிருந்தும், தமிழகத்தின் பல்வேறு மாவட்டங்களிலிருந்தும் ஏராளமான சுற்றுலா பயணிகள் தினந்தோறும் இங்கு வந்து செல்கின்றனர். மணிமண்டபத்தைச் சுற்றியுள்ள பூங்காப் பகுதிகள் புதர்மண்டிக் கிடப்பதோடு, இரவு நேரங்களில் போதிய மின்விளக்கு வசதி இல்லாததால் பாதுகாப்பு அற்ற சூழல் நிலவுவதாகப் பயணிகள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். முல்லைப் பெரியாறு அணையின் வரலாற்றைத் தாங்கி நிற்கும் இந்த நினைவிடத்தைத் தூய்மையாகப் பராமரிப்பதோடு, கூடுதல் உள்கட்டமைப்பு வசதிகளை மேம்படுத்த நீர்வளத்துறை அதிகாரிகள் போர்க்கால அடிப்படையில் நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்பதே ஒட்டுமொத்த விவசாயிகளின் கோரிக்கையாக உள்ளது.
