“தை பிறந்தால் வழி பிறக்கும்” என்பது தமிழர் நாவினில் தவழும் ஆன்றோர் மொழி. உழவர் திருநாளாம் பொங்கல் பண்டிகை, தங்கள் வாழ்வில் ஒரு புதிய ஒளியை ஏற்றி வைக்கும் திருநாளாகவே விவசாயிகள் இன்றும் போற்றிப் கொண்டாடி வருகின்றனர். பொங்கல் வழிபாட்டின் போது கதிரவனுக்கு நன்றி செலுத்தும் விதமாகப் பானையைச் சுற்றி இஞ்சி, மஞ்சள் கொத்துகள் கட்டி, மாவிலைத் தோரணங்களுடன் செங்கரும்பை வைத்து வழிபடுவது காலங்காலமாகத் தொடர்ந்து வரும் மரபாகும். அந்த வகையில், திண்டுக்கல் மாவட்டம் நத்தம் மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள கிராமங்களில் பொங்கல் கொண்டாட்டத்தின் பிரிக்க முடியாத அங்கமான கருப்பு கரும்பு அறுவடை தற்போது போர்க்கால அடிப்படையில் நடைபெற்று வருகிறது.
நத்தம் பகுதியில் வேலம்பட்டி, ஆவிச்சிபட்டி, காசம்பட்டி, பட்டணம்பட்டி, சீரங்கம்பட்டி, கவரயபட்டி, மேலமேட்டுபட்டி, வத்திபட்டி மற்றும் அய்யனார்புரம் உள்ளிட்ட பல்வேறு கிராமங்களில் விவசாயிகள் பரவலாகக் கரும்புப் பயிரிட்டுள்ளனர். சுமார் 10 மாத காலப் பயிரான இந்தக் கருப்பு கரும்புகள், நத்தம் மண்ணின் தனித்துவமான தட்பவெப்ப நிலை மற்றும் முறையான பாசனத்தினால் மிகுந்த இனிப்புத் தன்மையுடன் விளைந்துள்ளன. தற்போது அறுவடைக்கு முழுமையாகத் தயாராகியுள்ள இந்தக் கரும்புகளை, விவசாயிகள் அதிகாலையிலேயே வயல்களில் இருந்து வெட்டி எடுத்து விற்பனைக்குக் கொண்டு வரும் பணியில் மும்முரமாக ஈடுபட்டுள்ளனர்.
பொங்கல் திருநாளுக்கு இன்னும் சில தினங்களே உள்ள நிலையில், அறுவடை செய்யப்பட்ட இந்தக் கரும்புகள் கட்டு கட்டாக அடுக்கப்பட்டு லாரிகள் மூலம் மதுரை, திண்டுக்கல், தேனி மற்றும் திருச்சி உள்ளிட்ட அண்டை மாவட்டங்களுக்குத் தினசரி அனுப்பி வைக்கப்படுகின்றன. சந்தை நிலவரப்படி, 12 கரும்புகள் கொண்ட ஒரு கட்டு 550 ரூபாய் முதல் 600 ரூபாய் வரையிலும், ஒரு ஜோடி கரும்புத் தட்டை 80 ரூபாய் முதல் 100 ரூபாய் வரையிலும் மொத்த விற்பனையாகக் கொள்முதல் செய்யப்படுகிறது. கடந்த ஆண்டைக் காட்டிலும் இந்த ஆண்டு கரும்பின் தரம் மற்றும் விளைச்சல் திருப்திகரமாக உள்ளதாக விவசாயிகள் மகிழ்ச்சி தெரிவிக்கின்றனர்.
பொதுமக்கள் பொங்கல் பொருட்களை வாங்கச் சந்தைகளில் குவியத் தொடங்கியுள்ள நிலையில், நத்தம் கரும்புகளுக்குப் பிற மாவட்டங்களில் நல்ல வரவேற்பு கிடைத்து வருகிறது. கடும் பனிப்பொழிவையும் பொருட்படுத்தாமல் விவசாயிகள் மற்றும் தொழிலாளர்கள் கரும்புகளைச் சுத்தம் செய்து வாகனங்களில் ஏற்றி வருகின்றனர். தமிழர்களின் பண்பாட்டையும் உழைப்பையும் பறைசாற்றும் இந்தப் பொங்கல் கரும்பு, வரும் தை முதல் நாளில் அனைவரது இல்லங்களிலும் தித்திக்கும் மகிழ்ச்சியைக் கொண்டு வரும் என்பதில் ஐயமில்லை.