திண்டுக்கல் மாவட்டத்தின் முக்கியமான சர்வதேச சுற்றுலாதலமான கொடைக்கானல், தினமும் ஆயிரக்கணக்கான பயணிகளை வரவேற்கும் இடம். ஆனால் அந்த நகரத்தின் மையப் பகுதிகளில் கூட அடிப்படை வசதிகள் சீர்குலைந்துள்ளதின் வெளிப்படையான உதாரணமாக லாஸ்காட் சாலை தற்போது சீரழிந்த நிலையில் உள்ளது.
வத்தலக்குண்டு–கொடைக்கானல் மலைச்சாலையை இணைக்கும் முக்கியப் பாதையாகவும், பல சுற்றுலாத்தலங்களுக்கு செல்லும் முக்கிய நுழைவாயிலாகவும் உள்ள லாஸ்காட் சாலையில், பெட்ரோல் பங்க் அருகே கழிவு நீர் குழாய் உடைந்ததால் பெரும் தொல்லை உருவாகியுள்ளது. சேதமடைந்த கழிவு நீர் குழாயிலிருந்து நெடுதோறும் கழிவு நீர் வெளியேறி, சாலையின் ஓரத்தில் பெரிய குளம் போல் தேங்கி நிற்கிறது. தண்ணீரின் நிறமும் வாசனையும் அந்த பகுதி பராமரிப்பு எவ்வளவு பாழடைந்துள்ளது என்பதை நேரடியாகச் சொல்லும் அளவில் உள்ளது.
நீர்த்தேக்கம் காரணமாக துர்நாற்றம் தொடர்ந்து வீச, அங்கே செல்லும் பொதுமக்களும் சுற்றுலாப்பயணிகளும் நேராக மூக்கை மூடி, முகத்தைச் சுளித்தபடி தாங்கிக்கொண்டு செல்லும் நிலை உருவாகியுள்ளது. அதுவும் நாட்டின் பல பகுதிகளிலிருந்து, வெளிநாடுகளில் இருந்தும் வரும் பயணிகள் இந்த சாலையை அடிக்கடி பயன்படுத்தும் நிலையில், ‘சுற்றுலா தளத்தின் மதிப்பு’ என்ற அடிப்படையான அம்சமே இங்கு பாதிக்கப்படுகிறதென்பது வெளிப்படையாகத் தெரிகிறது.
கழிவு நீர் சாலையில் ஓடுவதால் டார்ச் சாலையின் மேற்பரப்பு சேதமடைந்து குழிகள் உருவாகும் அபாயமும் அதிகரித்துள்ளது. மழை பெய்தால் இந்த நிலை இன்னும் மோசமாவதும் உறுதி. தற்போது வாகனங்களும், இருசக்கர வாகனங்களும் அவர் கவனமாகச் செல்ல வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளன. பல நாட்களாகவே இந்த குழாய் சேதம் குறித்து பொதுமக்கள் புகார் செய்தாலும், நகராட்சி நிர்வாகம் எந்த வழக்கமான அவசர நடவடிக்கையும் எடுக்கவில்லை என்பதே மக்களிடையே எழுந்திருக்கும் மிகப்பெரிய குற்றச்சாட்டு.
இத்தகைய பிரச்சனை சுற்றுலாதலத்தின் நற்பெயரையே பாதிக்கும் நிலையில், “இது கொடைக்கானலா… இல்லை பராமரிப்பில்லாத ஒரு சாதாரண குடியிருப்பு பகுதியா?” என்ற கேள்வி மக்கள் இடையே கேலியாகக் கிளம்பியுள்ளது. கழிவு நீர் வாய்க்காலின் உடைப்பு எந்த நிலையிலும் தாமதிக்காமல் சரிசெய்யப்பட வேண்டும் என்பது மக்களின் ஒருமித்த கோரிக்கை. பயணிகள் வரத்து அதிகரிக்கும் விடுமுறை காலங்களில் இந்த நிலையை அனுமதிப்பது நகராட்சியின் முழுமையான நிர்வாகத் தளர்ச்சியையே காட்டுகிறது.