மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையில் அச்சம்: பகல் நேரத்திலும் பாச்சலூர் சாலையில் ஒற்றை யானையின் அச்சுறுத்தல்!

திண்டுக்கல் மாவட்டம், ஒட்டன்சத்திரம் பகுதியிலிருந்து பாச்சலூர் செல்லும் முக்கிய மலைச்சாலையில், வடகாடு ஊராட்சி புலிக்குத்தி கார்டு அருகே பகல் நேரத்திலேயே ஒற்றைக் காட்டு யானை தொடர்ந்து நடமாடி, அப்பகுதி வாகன ஓட்டிகள், பொதுமக்கள் மற்றும் வளர்ப்பு கால்நடைகளுக்கு அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்தி வருகிறது. வனவிலங்குகளின் வாழ்விடத்தை ஒட்டி வாழும் மலைவாழ் மக்கள், தங்கள் அன்றாடப் பணிகளைச் செய்வதற்கே அச்சப்படும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.

ஒட்டன்சத்திரம் மேற்கு மலைத் தொடர்ச்சியில், பாச்சலூர், ஆடலூர், தாண்டிக்குடி போன்ற ஏராளமான மலை கிராமங்கள் அமைந்துள்ளன. இந்தக் கிராம மக்களின் பிரதான தொழில் விவசாயம் ஆகும்.

இவர்கள் விளைவிக்கும் காய்கறிகள் மற்றும் இதர விளைபொருட்கள் ஒட்டன்சத்திரம் காந்தி மார்க்கெட்டிற்குக் கொண்டுவரப்பட்டு, அங்கிருந்து பிற மாவட்டங்கள் மற்றும் மாநிலங்களுக்கு ஏற்றுமதி செய்யப்படுகின்றன. இந்தப் பொருளாதார நடவடிக்கைக்கு பாச்சலூர் மலைச்சாலையே ‘லைப்லைன்’ ஆக விளங்குகிறது. தினசரி அத்தியாவசியத் தேவைகளுக்கும் இந்தப் பாதையை மட்டுமே மலைவாழ் மக்கள் பயன்படுத்துகின்றனர்.

வடகாடு ஊராட்சி புலிக்குத்தி கார்டில் உள்ள அடர்ந்த வனப்பகுதியில் யானைகள், காட்டு எருமைகள், மான்கள் உள்ளிட்ட வன உயிரினங்கள் ஏராளமாக வாழ்கின்றன. வழக்கமாக, இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே சாலைகளிலும் விவசாய நிலங்களிலும் நுழைந்து சேதத்தை ஏற்படுத்துவது வழக்கம்.

இந்நிலையில், தற்போது ஒற்றைக் காட்டு யானை ஒன்று தன் வாழிடத்தை விட்டு விலகி, பகல் நேரத்திலேயே சாலைக்கு வந்து நின்று கொண்டு, அத்துமீறலில் ஈடுபடுகிறது.

பகலிலேயே சாலையில் அச்சுறுத்தி நிற்கும் இந்த ஒற்றை யானையினால், மார்க்கெட்டிற்கு விளைபொருட்களை ஏற்றிச் செல்லும் வாகனங்கள், பள்ளி செல்லும் குழந்தைகள் மற்றும் பொதுப் போக்குவரத்து முற்றிலுமாகப் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. வளர்ப்பு கால்நடைகளுக்கும் அச்சுறுத்தல் ஏற்பட்டுள்ளதால், அப்பகுதி மக்கள் பெரும் பீதியில் உள்ளனர்.

ஒற்றை யானையின் இந்த அசாதாரண பகல் நேர நடமாட்டம், மனித-விலங்கு மோதல்களின் தீவிரத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது. வனவிலங்கு பாதுகாப்பு வல்லுநர்களின் கூற்றுப்படி, வனவிலங்குகள் தங்கள் வாழிடங்களை விட்டு வெளியேறுவதற்குப் பல காரணங்கள் உள்ளன:

 விவசாய நிலங்களுக்காகவும், கட்டமைப்புத் திட்டங்களுக்காகவும் வனப்பகுதி ஆக்கிரமிக்கப்படுதல். கோடை காலங்களில் வனப்பகுதியில் நீர் ஆதாரங்கள் குறைவதால், அவை தண்ணீரைத் தேடி கிராமங்களை நோக்கி நகர்தல்.  விவசாய நிலங்களில் விளையும் பயிர்கள் யானைகளுக்கு எளிதான உணவாக இருப்பதால், அவை மீண்டும் மீண்டும் குடியிருப்புப் பகுதியை நாடி வருதல்.வ  யானைகளின் பாரம்பரிய வலசைப் பாதைகள் (Elephant Corridors) மனித ஆக்கிரமிப்பால் அடைக்கப்படுதல்.

இந்தப் பகல் நேர அச்சுறுத்தல், யானையின் வழக்கம் மாறியிருப்பதைக் காட்டுகிறது, இது அதன் பாதுகாப்பிற்கும், பொதுமக்களின் பாதுகாப்புக்கும் பெரும் அச்சுறுத்தலாகும். பகலில் ரோட்டில் திரியும் ஒற்றைக் காட்டு யானையை உடனடியாகக் கட்டுக்குள் கொண்டு வர வேண்டியது காலத்தின் கட்டாயம்.

வனத்துறையினர் இந்தப் பகுதியில் தீவிரமாகக் கண்காணித்து, யானையின் நடமாட்டத்தைக் கண்காணிக்கவும், எவ்வித சேதமும் இன்றி அதனை அடர்ந்த வனப்பகுதிக்குள் விரட்டவும் வேண்டும் என அப்பகுதி மக்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். வனத்துறையினர் ரோந்துப் பணியை அதிகரித்து, பொதுமக்கள் மற்றும் வாகன ஓட்டிகளுக்கு யானை நடமாட்டம் குறித்த முன்னெச்சரிக்கை அறிவிப்புகளை வழங்க வேண்டும். தேவைப்பட்டால், மயக்க ஊசி செலுத்தும் குழுவினரைத் தயார் நிலையில் வைத்திருக்கவும் வேண்டியது அவசியம்.

வனவிலங்கு பாதுகாப்பு என்பது விலங்குகளைக் காப்பது மட்டுமல்ல; அவற்றால் பாதிக்கப்படும் மனித உயிர்களின் பாதுகாப்பையும் உறுதி செய்வதாகும். நிலைமையைச் சீராக்க தமிழக வனத்துறை உடனடியாகத் தலையிட வேண்டும் என்பதே மலைவாழ் மக்களின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.