திண்டுக்கல் மாவட்டம், ஒட்டன்சத்திரம் பகுதியில் நிலவும் தொடர் பனிப்பொழிவு மற்றும் பண்டிகை காலத் தேவை அதிகரிப்பு காரணமாக, வாழை இலைகளின் விலை எதிர்பாராத விதமாக மும்மடங்குக்கும் மேல் உயர்ந்துள்ளது. கடந்த மாதம் ரூ.700-க்கு விற்பனையான 200 இலைகள் கொண்ட ஒரு கட்டு தற்போது ரூ.2,500 என்ற உச்சபட்ச விலையில் விற்பனையாவதால், வியாபாரிகளும் பொதுமக்களும் பெரும் அதிர்ச்சி அடைந்துள்ளனர்.
ஒட்டன்சத்திரத்தில் 20-க்கும் மேற்பட்ட மொத்த விற்பனைக் கடைகள் இயங்கி வருகின்றன. இந்தக் கடைகளின் உரிமையாளர்கள் மதுரை, சோழவந்தான், வாடிப்பட்டி, வத்தலக்குண்டு, பெரியகுளம், தேனி, கம்பம், போடி உள்ளிட்ட தமிழகத்தின் பல்வேறு முக்கிய விவசாயப் பகுதிகளிலிருந்து வாழை இலைகளை மொத்தமாகக் கொள்முதல் செய்து, 200 இலைகள் கொண்ட கட்டுகளாகக் கட்டி விற்பனை செய்து வருகின்றனர்.
கடந்த சில தினங்களாக திண்டுக்கல் மற்றும் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளில் நிலவும் கடும் பனிப்பொழிவுதான் இந்த விலை உயர்வுக்கு முக்கியக் காரணமாகக் கூறப்படுகிறது. பனிப்பொழிவின் தீவிரம் காரணமாக, வாழை மரங்களில் உள்ள இலைகள் மஞ்சள் நிறமாக மாறி, மரத்திலேயே கருகிவிடுகின்றன. இதனால், வாழை இலைகளின் மகசூல் கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டு, சந்தைக்கு வரும் வரத்து வெகுவாகக் குறைந்துள்ளது.
வரத்துக் குறைவுக்கு மத்தியில், தமிழ்நாட்டில் தொடர் முகூர்த்த தினங்கள், அதைத் தொடர்ந்து வரவிருக்கும் தைப்பூசம் போன்ற முக்கியப் பண்டிகைகள் நெருங்கி வருவதால் வாழை இலைகளின் தேவை பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. குறிப்பாக, கோவில் திருவிழாக்கள், அன்னதானங்கள், திருமணங்கள் மற்றும் பொது விருந்துகளில் வாழை இலைகளின் பயன்பாடு இன்றியமையாதது.
தேவை அதிகமாக இருந்து, வரத்து பற்றாக்குறையாக இருக்கும் நிலையில், இந்த விலை உயர்வு தவிர்க்க முடியாததாகிவிட்டது என்று வியாபாரிகள் தெரிவிக்கின்றனர். ஒரு மாதத்திற்கு முன்னர் ரூ.700 என்ற நிலையான விலையில் இருந்த கட்டு, படிப்படியாக உயர்ந்து தற்போது ரூ.2,500-ஐ எட்டியுள்ளது. இது ஏறக்குறைய 357% விலை உயர்வாகும்.
இதுகுறித்து ஒட்டன்சத்திரத்தின் வாழை இலை மொத்த வியாபாரிகள் கூறுகையில், “பொதுவாக பனிக்காலம் முடிந்து, கோடைக் காலம் தொடங்கும் வரை வாழை இலைகளின் மகசூல் இதேபோல குறைவாகவே இருக்கும். மேலும், பண்டிகைகள் நிறைவடையும் வரை தேவை குறைய வாய்ப்பில்லை. எனவே, இந்த வாழை இலை விலை உயர்வு அடுத்த சில மாதங்களுக்கு, அதாவது கோடைக்காலம் தொடங்கி இயல்பு நிலை திரும்பும் வரை, தொடரவே வாய்ப்புள்ளது” என்று வருத்தத்துடன் தெரிவித்தனர். இந்த வரலாறு காணாத விலை ஏற்றம், வாழை இலைகளை நம்பியிருக்கும் சிறு வியாபாரிகள், சமையல் கலைஞர்கள் மற்றும் பொதுமக்களின் அன்றாட செலவினங்களை வெகுவாகப் பாதிக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
