ராமநாதபுரம் மாவட்டம் ராமேஸ்வரத்திலிருந்து கர்நாடக மாநிலம் பெங்களூரு நோக்கிச் சென்று கொண்டிருந்த தனியார் சொகுசு பேருந்து ஒன்று, பரமக்குடி அருகே எதிர்பாராத விதமாகத் தீ விபத்துக்குள்ளானது. தினசரி சேவையாக ராமேஸ்வரத்திலிருந்து மாலை நேரத்தில் புறப்படும் இந்தப் பேருந்து, நேற்று இரவு பரமக்குடி அடுத்துள்ள மறிச்சுக்கட்டி சோதனைச் சாவடி அருகே உள்ள சீராம்பூர் விலக்கு சாலைப் பகுதியில் சென்று கொண்டிருந்தது. அப்போது பேருந்தின் கியர் பாக்ஸ் பகுதியில் இருந்து திடீரென கரும்புகை வெளியேறி தீப்பிடிக்கத் தொடங்கியது. இதனைச் சற்றும் எதிர்பாராத பயணிகள் அச்சத்தில் உறைந்தனர். இருப்பினும், பேருந்தை ஓட்டி வந்த கமுதக்குடியைச் சேர்ந்த ஓட்டுநர் செல்வம் (45) நிலைமையை உணர்ந்து துரிதமாகச் செயல்பட்டார்.
பேருந்து முழுவதும் தீ பரவுவதற்கு முன்பே, ஓட்டுநர் செல்வம் பேருந்தைச் சாலையோரம் நிறுத்தி, அதில் பயணம் செய்த 35 பயணிகளையும் உடனடியாகக் கீழே இறங்கச் செய்து பாதுகாப்பாக வெளியேற்றினார். ஓட்டுநரின் இந்தச் சமயோசித புத்தியால் பேருந்தில் இருந்த குழந்தைகள், பெண்கள் உள்ளிட்ட அனைத்துப் பயணிகளும் எவ்விதக் காயமுமின்றி உயிர் தப்பினர். பயணிகள் கீழே இறங்கிய சில நிமிடங்களிலேயே தீ பேருந்து முழுவதும் பரவி கொழுந்துவிட்டு எரியத் தொடங்கியது. இது குறித்துத் தகவல் அறிந்து சம்பவ இடத்திற்கு விரைந்து வந்த பரமக்குடி தீயணைப்புத் துறையினர், சுமார் ஒரு மணி நேரம் போராடிப் பேருந்தில் எரிந்து கொண்டிருந்த தீயை அணைத்தனர். எனினும், பேருந்து உட்புறம் மற்றும் வெளிப்புறம் எனப் பலத்த சேதமடைந்து எலும்புக்கூடாகக் காட்சியளித்தது.
இந்தத் தீ விபத்தினால் மதுரை – ராமேஸ்வரம் தேசிய நெடுஞ்சாலையில் சிறிது நேரம் போக்குவரத்துப் பாதிப்பு ஏற்பட்டது. பாதிக்கப்பட்ட 35 பயணிகளுக்கும் தனியார் பேருந்து நிறுவனம் சார்பில் மாற்றுப் பேருந்து உடனடியாக வரவழைக்கப்பட்டு, அவர்கள் பாதுகாப்பாகத் தங்களது பயணத்தைத் தொடர வழிவகை செய்யப்பட்டது. விபத்து நடந்த இடத்தைப் பார்த்திபனூர் போலீசார் நேரில் ஆய்வு செய்து, முதற்கட்ட விசாரணையை மேற்கொண்டு வருகின்றனர். பேருந்தின் கியர் பாக்ஸில் ஏற்பட்ட உராய்வு காரணமாகத் தீ விபத்து ஏற்பட்டதா அல்லது மின் கசிவு காரணமா என்பது குறித்துப் போக்குவரத்துத் துறை அதிகாரிகளும் விசாரணை நடத்தி வருகின்றனர். நல்வாய்ப்பாக உயிரிழப்புகள் தவிர்க்கப்பட்ட நிலையில், கோடை வெயில் தொடங்கும் முன்பே இத்தகைய தீ விபத்துகள் நிகழ்வது வாகன உரிமையாளர்களிடையே எச்சரிக்கையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
