விருதுநகர் மாவட்டம், ராஜபாளையம் அருகே மேற்குத் தொடர்ச்சி மலை அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ள மிகவும் பிரசித்தி பெற்ற அய்யனார் கோயில் திருவிழாவில் பங்கேற்க வந்த சுமார் 200 பக்தர்கள், கோயிலுக்குச் செல்லும் வழியில் இருந்த ஆற்றில் திடீரென ஏற்பட்ட வெள்ளப்பெருக்கினால் மறுபுறம் சிக்கிக்கொண்டனர். அங்குப் பாதுகாப்புப் பணியில் ஈடுபட்டிருந்த ஊர்க்காவல் படையினர் (Home Guards) துரிதமாகச் செயல்பட்டு அனைவரையும் பத்திரமாக மீட்டதால், பெரும் அசம்பாவிதம் தவிர்க்கப்பட்டது.
கார்த்திகை மாத மண்டல பூஜை மற்றும் திருக்கார்த்திகை திருவிழாவின் இரண்டாம் நாளை முன்னிட்டு, நேற்று (குறித்த நாள்) அய்யனார் கோயிலில் சிறப்புப் பூஜைகளும் வழிபாடுகளும் நடைபெற்றன. இதில் ராஜபாளையம் மற்றும் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளைச் சேர்ந்த ஏராளமான பக்தர்கள் கலந்துகொண்டு சுவாமி தரிசனம் செய்தனர். கோயிலுக்குச் செல்வதற்கு முன்னர், பக்தர்கள் அனைவரும் ஆற்றைக் கடந்து செல்ல வேண்டியிருந்தது. காலை நேரத்தில் ஆற்றில் குறைவான நீர்வ ரத்தே இருந்ததால், பக்தர்கள் எவ்வித சிரமமுமின்றி ஆற்றைக் கடந்து மறுபுறம் இருந்த கோயிலுக்குச் சென்றடைந்தனர்.
ஆனால், மாலையில் பூஜைகள் நிறைவடைந்து பக்தர்கள் திரும்பி வரத் தொடங்கியபோது, மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைப் பகுதிகளில் பெய்த திடீர் மழை காரணமாக ஆற்றில் நீர்வரத்து எதிர்பாராதவிதமாகத் திடீரென அதிகரித்தது. குறுகிய நேரத்தில் நீர் வரத்து அதிகரித்ததால், ஆற்றைக் கடந்து மறுபுறம் வர முடியாமல் சுமார் 200 பக்தர்கள் கோயிலுக்குள்ளும், மறுபுறத்திலும் சிக்கித் தவித்தனர். வெள்ளப்பெருக்கு ஏற்பட்டு விடும் என்ற அபாயம் காரணமாகப் பக்தர்கள் மத்தியில் பெரும் அச்சமும் குழப்பமும் நிலவியது.
இந்தச் சமயத்தில், கோயிலின் பாதுகாப்புப் பணியில் ஈடுபட்டிருந்த ஊர்க்காவல் படையினர் நிலைமையின் தீவிரத்தைப் புரிந்துகொண்டு, உடனடியாகச் சுதாரித்துக்கொண்டனர். அவர்கள் தாமதிக்காமல், துணிச்சலுடன் ஆற்றில் இறங்கி, அங்கிருந்த பக்தர்களுக்கு உதவினர். சுமார் ஒரு மணி நேரப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு, வெள்ளம் அதிகரிக்கும் முன்னரே, வயது முதிர்ந்தோர், பெண்கள், குழந்தைகள் உட்படச் சிக்கியிருந்த 200 பக்தர்களையும் ஊர்க்காவல் படையினர் பத்திரமாக ஆற்றைக் கடந்து பாதுகாப்பான இடத்திற்குக் கொண்டு வந்து சேர்த்தனர். ஊர்க்காவல் படையினரின் இந்தத் துரித நடவடிக்கை காரணமாகப் பெரும் விபத்து தவிர்க்கப்பட்டது. இந்தச் சம்பவம் அப்பகுதியில் சுமார் ஒரு மணி நேரம் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. பக்தர்களைப் பத்திரமாக மீட்க உதவிய ஊர்க்காவல் படையினருக்கு பொதுமக்கள் பாராட்டுகளைத் தெரிவித்தனர்.
