திருச்சி மாவட்டம் திருவெறும்பூர் அருகே உள்ள பெரிய சூரியூரில், நற்கடல்குடி கருப்பண்ணசாமி கோவில் திருவிழாவை முன்னிட்டு ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் வரலாற்றுப் புகழ்பெற்ற ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டி, இவ்வாண்டு புதிய பொலிவுடன் மெகா மைதானத்தில் கோலாகலமாக நடைபெற்றது. தமிழக விளையாட்டு மேம்பாட்டு ஆணையம் சார்பில் ரூ.3 கோடி மதிப்பீட்டில் கட்டப்பட்ட நிரந்தர வாடிவாசல் மற்றும் நவீன கேலரி வசதிகளுடன் கூடிய மைதானத்தை, கடந்த வியாழக்கிழமை துணை முதலமைச்சர் உதயநிதி ஸ்டாலின் திறந்து வைத்த நிலையில், அந்தப் புதிய மைதானத்தில் நடைபெற்ற முதல் ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டி இது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
வெள்ளிக்கிழமை காலை 7 மணிக்குத் தொடங்கிய இந்தப் போட்டியை மாவட்ட ஆட்சியர் சரவணன் கொடியசைத்துத் தொடங்கி வைத்தார். முன்னதாக, போட்டியின் விதிமுறைகளைப் பின்பற்றிச் செயல்படுவோம் என மாடுபிடி வீரர்கள் மாவட்ட ஆட்சியர் முன்னிலையில் உறுதிமொழி எடுத்துக்கொண்டனர். முதலில் கோவில் காளை வாடிவாசல் வழியாக அவிழ்த்து விடப்பட்டது; அதனை யாரும் பிடிக்கவில்லை. அதனைத் தொடர்ந்து, திருச்சி, திண்டுக்கல், புதுக்கோட்டை, சிவகங்கை, ராமநாதபுரம் உள்ளிட்ட பல்வேறு மாவட்டங்களில் இருந்து பதிவு செய்யப்பட்டிருந்த 850 காளைகளும், 600 மாடுபிடி வீரர்களும் களத்தில் இறங்கினர்.
கால்நடைத் துறையைச் சேர்ந்த 40 பேர் கொண்ட மருத்துவக் குழுவினர் காளைகளின் தகுதியை ஆய்வு செய்த பின்னரே களத்திற்கு அனுமதித்தனர். வீரர்கள் பல்வேறு குழுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டு, அவர்களுக்குத் தனித்தனி வண்ண உடைகள் வழங்கப்பட்டன. வாடிவாசல் வழியாகச் சீறிப்பாய்ந்த காளைகளின் திமில்களைப் பிடித்து வீரர்கள் அடக்க முயன்றனர். சில காளைகள் வீரர்களின் கைகளில் சிக்காமல் களத்தில் நின்று விளையாடியது அங்கிருந்த ஆயிரக்கணக்கான பார்வையாளர்களை மெய்சிலிர்க்க வைத்தது. இந்தப் புதிய மைதானத்தில் மக்கள் பாதுகாப்பாக அமர்ந்து பார்க்க கேலரி வசதிகள் செய்யப்பட்டிருந்ததால், கூட்ட நெரிசல் தவிர்க்கப்பட்டு போட்டி நேர்த்தியாக நடைபெற்றது.
வெற்றி பெற்ற வீரர்களுக்கும், பிடிபடாத காளைகளின் உரிமையாளர்களுக்கும் தங்கக் காசுகள், சைக்கிள், பீரோ, கட்டில், அண்டா உள்ளிட்ட விலை உயர்ந்த பரிசுகள் உடனுக்குடன் வழங்கப்பட்டன. குறிப்பாக, இந்த ஜல்லிக்கட்டில் அதிக காளைகளை அடக்கி முதலிடம் பிடிக்கும் வீரருக்குத் தமிழகப் பள்ளிக் கல்வித்துறை அமைச்சர் அன்பில் மகேஷ் பொய்யாமொழி சார்பில் ரூ.5 லட்சம் மதிப்பிலான கார் பரிசாக அறிவிக்கப்பட்டு வழங்கப்பட்டது.
திருச்சி மாவட்டத்தில் இந்த ஆண்டின் முதல் ஜல்லிக்கட்டு என்பதாலும், பிரம்மாண்ட மைதானம் என்பதாலும் கேலரிகள் அனைத்தும் நிரம்பி வழிந்தன. பாதுகாப்புப் பணியில் நூற்றுக்கணக்கான போலீசார் ஈடுபடுத்தப்பட்டனர். இந்நிகழ்வில் திருச்சி வருவாய் கோட்டாட்சியர் சாலை தவவளன், ஸ்ரீரங்கம் வருவாய் கோட்டாட்சியர் சீனிவாசன், திருவெறும்பூர் வட்டாட்சியர் தனலட்சுமி மற்றும் அரசு உயர் அலுவலர்கள் கலந்துகொண்டனர். நவீன வசதிகளுடன் கூடிய இந்த நிரந்தர மைதானம், தமிழகத்தின் வீர விளையாட்டான ஜல்லிக்கட்டை அடுத்த கட்டத்திற்கு எடுத்துச் சென்றுள்ளதாகப் பொதுமக்கள் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தனர்.
